El 42% de los argentinos percibe que su situación económica actual es inferior a la que tuvieron sus padres, una sensación que se concentra especialmente en los sectores de menores ingresos y que se vincula con años de crisis y deterioro social. Así lo revela un informe del Observatorio de la Deuda Social Argentina, que al mismo tiempo destaca una mirada optimista hacia el futuro generacional: “Mirando hacia el futuro, el 82% cree que sus hijos o nietos tendrán más oportunidades que ellos”.

Un estudio complementario de la Fundación Pensar confirmó esta tendencia y mostró que hoy son más los argentinos que sienten estar peor que sus padres (41%) que aquellos que creen estar igual (27%) o mejor posicionados (27%). La percepción varía según la edad: solo uno de cada cuatro adultos de entre 30 y 49 años considera que vive mejor que la generación anterior, cifra que se repite entre los jóvenes de 16 a 29 años, mientras que entre los mayores de 50 el porcentaje asciende al 30%.

Sin embargo, los datos macroeconómicos presentan un contraste. De acuerdo con Nuria Susmel, economista de la FIEL, el PBI per cápita promedio de los últimos diez años se ubica un 25% por encima del registrado en la década de 1990 y el salario real formal también supera al de aquel período. Además, la tasa de informalidad laboral es menor que en los ’90, la distribución del ingreso se mantiene estable y la desocupación resulta más baja.

El escenario cambia cuando se observa la evolución reciente. Entre 2020 y 2025, el PBI per cápita cayó cerca de un 10% frente al período 2010-2019, mientras que el salario real formal se redujo casi un 20% y el peso del empleo registrado disminuyó. A esto se suma una dificultad creciente para acceder al crédito hipotecario, un factor clave que alimenta la percepción de retroceso social. Susmel remarcó: “Creo que la razón por la que muchos argentinos perciben estar peor que sus padres es el deterioro de los últimos años y la idea que será difícil revertir la tendencia”.

Los jóvenes aparecen como uno de los sectores más afectados. En el primer trimestre de 2025, la informalidad laboral entre personas de 16 a 24 años alcanzó el 63%, es decir, seis de cada diez trabajan “en negro”, muy por encima del promedio general. Según Jorge Colina, presidente del Instituto para el Desarrollo Social Argentino, “Esto es producto de que la Argentina atravesó un proceso de decadencia desde principios de la década del 70′ hasta la actualidad», y agregó: “Hace 15 años que la economía está estancada y hemos pasado ya por 3 hiperinflaciones. Vivir 50 años así provoca que los adultos pensemos de que los jóvenes viven peor que cuando nosotros éramos niños. Pero lo cierto es que ellos ya tienen otras expectativas y no se fijan si sus padres tuvieron más o menos oportunidades”.