La Cámara de Diputados aprobó modificaciones al régimen de subsidios al gas natural que podrían afectar a miles de usuarios en el sudoeste bonaerense. El proyecto condiciona los descuentos a nuevos topes de ingresos y restringe el alcance del beneficio exclusivamente al precio del fluido.

Con 132 votos a favor y 105 en contra, la Cámara de Diputados de la Nación otorgó la media sanción al proyecto de ley que modifica el régimen de Zona Fría. Esta iniciativa redefine de manera sustancial el esquema de subsidios al servicio de gas natural por redes en diversas regiones del país, generando un estado de alerta y preocupación en Bahía Blanca y una amplia franja del sudoeste de la provincia de Buenos Aires.

El impacto de la medida en el nivel local se centra en la posible alteración de las facturas que abonan miles de usuarios bahienses, quienes actualmente acceden a un esquema de descuentos tarifarios por residir en una zona tipificada con bajas temperaturas invernales. De avanzar el proyecto y convertirse en ley en el Senado, un sector significativo de los hogares podría perder parcial o totalmente estos beneficios si superan los nuevos parámetros socioeconómicos establecidos por el rediseñado esquema nacional.

Nuevos requisitos y topes de ingresos

El texto legislativo aprobado fija condiciones estrictas para el sostenimiento del beneficio adicional de la Zona Fría. A partir de su eventual promulgación, será requisito indispensable estar inscripto en el registro del esquema de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF).

Además, se establece un techo de ingresos para los beneficiarios: el grupo familiar no deberá superar el equivalente a tres Canastas Básicas Totales (CBT) correspondientes a un “Hogar 2”, de acuerdo con las mediciones oficiales que publica el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC). Proyectando los valores actuales, ese límite se ubica en torno a los 4,3 millones de pesos mensuales para una familia tipo.

Aquellos usuarios cuyos ingresos se encuentren por debajo de este umbral mantendrán el descuento tarifario. Por el contrario, quienes excedan esa cifra límite perderán el subsidio adicional, un escenario que impactará de lleno en las localidades incorporadas durante la ampliación del régimen sancionada en el año 2021.

Recortes en los conceptos subsidiados

Otro de los puntos críticos que plantea la normativa es la limitación en la estructura del subsidio. La iniciativa determina que el descuento estatal se aplicará exclusivamente sobre el precio del fluido (el gas en sí mismo). Esto significa que quedarán excluidos de la asistencia los cargos fijos, los costos de distribución, el transporte y los impuestos asociados a la factura. En consecuencia, estos componentes comenzarán a facturarse con tarifa plena en caso de que la ley sea definitivamente aprobada.

Cabe recordar que el régimen de Zona Fría experimentó una importante ampliación en 2021, logrando la incorporación de numerosos distritos bonaerenses, con Bahía Blanca como una de las plazas más relevantes. En la actualidad, este régimen representa para los usuarios residenciales descuentos que oscilan entre el 30 y el 50 por ciento sobre la tarifa final de gas, dependiendo de la vulnerabilidad y la situación particular de cada titular del servicio.

Ante este panorama, diversos sectores políticos, sociales y gremiales de la ciudad han advertido que la crudeza del invierno y las condiciones climáticas propias de la región hacen imperativo sostener una política energética diferencial. Mientras el debate crece en la ciudad, el proyecto se prepara para continuar su tratamiento legislativo en la Cámara de Senadores, instancia donde aún podrían introducirse modificaciones antes de una eventual votación definitiva.