Un año después del lanzamiento del Programa Integral de Salud Mental del Municipio de Bahía Blanca, los primeros resultados son contundentes: se registró una notable reducción en la tasa de suicidios y un significativo incremento en las atenciones y consultas, demostrando el impacto directo de la inversión y la decisión política en esta área sensible.

Paula Echeverría, subsecretaria del Cuidado de la Salud Municipal, compartió con orgullo las cifras. Entre el 1 de octubre de 2024 y el 30 de junio de 2025, los Equipos Territoriales de Salud Mental Comunitaria (ETSM) atendieron a 1.376 personas y registraron 3.518 consultas. «Fue todo un desafío poder construir datos concretos porque cuando llegamos a la gestión había muy pocas estadísticas relacionadas a la salud mental», explicó Echeverría. La funcionaria resaltó el objetivo de su gestión de recolectar referencias estadísticas, aunque también destacó la importancia de los datos cualitativos.

Entre los logros, se duplicó la demanda de los grupos terapéuticos familiares. Además, en el segmento de «primeras escuchas» del programa «Hablemos», más de la mitad de las personas que se acercaron nunca antes habían tenido contacto con el sistema de salud mental, lo que la subsecretaria considera un «impacto muy positivo».

El programa no solo se enfoca en la atención, sino también en la prevención de adicciones, ludopatía y suicidio, entre otras políticas de salud mental. Echeverría subrayó el incremento del 50% en el recurso humano, una decisión directa del intendente que permitió una respuesta rápida en contingencias. Como ejemplo, mencionó el dispositivo abierto en el Municipio inmediatamente después de la inundación de diciembre de 2023, y la colaboración del CETEC para el acompañamiento de personas en centros de evacuados que sufrieron duelos o pérdidas materiales. La subsecretaria recordó que tras el temporal, hubo un pico de consultas por ansiedad y depresión, vinculadas a la pérdida, el miedo y la angustia ante cada alerta amarilla o viento fuerte.

Uno de los datos más celebrados es la baja en la tasa de suicidios en la ciudad. «La tasa de suicidios de nuestra ciudad siempre fue alta con respecto a la nacional, y se trata de un indicador que a lo largo de los años se modifica tan solo en céntimos», señaló Echeverría. Sin embargo, en 2023 la tasa era de 10 casos cada 100.000 habitantes, y «hoy la pudimos bajar 3 puntos, siendo de 7 cada 100.000». Esto, según la subsecretaria, demuestra que «la decisión política de fortalecer los ámbitos de la salud mental ha dado sus frutos».

La implementación de este programa integral, con su enfoque territorial, integral y comunitario a través de cuatro equipos que intervienen en áreas programáticas de salud, parece estar rindiendo frutos y marcando un camino en la mejora de la calidad de vida de los bahienses.