Cada 5 de mayo se celebra el Día Internacional del Celíaco, una fecha crucial para visibilizar la enfermedad celíaca, una condición crónica que requiere una dieta estricta sin gluten de por vida. En Argentina, donde se estima que 1 de cada 100 habitantes podría ser celíaco, se han logrado importantes avances en políticas públicas para la detección temprana y la calidad de vida de quienes padecen esta intolerancia.

Hoy, 5 de mayo, el mundo dedica una jornada a la concientización sobre la enfermedad celíaca, una condición autoinmune sistémica desencadenada por la intolerancia permanente a las proteínas del gluten, presentes en el trigo, la avena, la cebada y el centeno (TACC). Este día busca no solo brindar apoyo a quienes viven con esta condición, sino también informar a la población sobre su prevalencia, síntomas y la importancia de un diagnóstico oportuno.

La celiaquía impone cambios de por vida en la dieta de quienes la padecen, excluyendo alimentos básicos y haciendo que los productos sin gluten sean generalmente más costosos y, en ocasiones, con un etiquetado inadecuado. Esta realidad subraya la necesidad de una mayor conciencia y colaboración para mejorar la calidad de vida de las personas celíacas.

En Argentina, la enfermedad celíaca es la condición intestinal crónica más frecuente, con una estimación de 400.000 celíacos diagnosticados. Sin embargo, se calcula que por cada persona diagnosticada, hay otras ocho que aún desconocen su condición, lo que resalta la importancia de la detección temprana. El Ministerio de Salud de la Nación juega un rol fundamental al distribuir los insumos necesarios para el diagnóstico y garantizar el acceso gratuito a los análisis en todo el país.

El titular de la cartera sanitaria nacional, Juan Luis Manzur, destacó los avances significativos en Argentina en relación con la celiaquía: “Hasta hace un tiempo, la celiaquía era prácticamente desconocida para mucha gente. Hoy en nuestro país hay una política de Estado destinada a quienes viven con esta enfermedad, una ley nacional que prioriza su atención e investigación y se avanzó enormemente en materia de políticas públicas tanto para la elaboración de alimentos libres de gluten como para detectar precozmente a los celíacos, lo que nos coloca a la vanguardia a nivel regional y también mundial en esta materia”.

Un avance importante mencionado por el funcionario es la disposición de la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT), que exige que los medicamentos incluyan en sus rótulos y prospectos una leyenda clara identificándolos como libres de gluten, utilizando el mismo logo que se aplica a los alimentos aptos para celíacos.

La celiaquía debilita la capacidad del intestino para absorber nutrientes, lo que puede manifestarse con síntomas intestinales como diarrea, distensión y dolores abdominales. Sin embargo, también se han identificado otros síntomas no específicos, como aftas orales, anemia, abortos a repetición y asociación con otras enfermedades autoinmunes, diabetes tipo I, síndrome de Down e hipo/hipertiroidismo.

El diagnóstico precoz es crucial para un tratamiento oportuno. Los médicos de atención primaria, ginecólogos y dermatólogos deben estar alerta ante síntomas variados como anemia persistente o cansancio constante en niños, ya que estos podrían ser indicadores de celiaquía. Además, se recuerda que los familiares de personas celíacas también forman parte de un grupo de riesgo y deben estar atentos a posibles síntomas.

En este Día Internacional del Celíaco, se renueva el llamado a la concientización, al apoyo a quienes viven con esta condición y a la promoción de políticas que faciliten su calidad de vida y el acceso a un diagnóstico temprano.