El reconocido actor Val Kilmer, célebre por su versatilidad y carisma, falleció este martes 1 de abril en Los Ángeles a los 65 años. La noticia fue confirmada por distintos medios y su hija, Mercedes Kilmer, informó que la causa de la muerte fue una neumonía. Kilmer había luchado contra un cáncer de garganta diagnosticado en 2014, enfermedad de la que logró recuperarse tras un largo tratamiento.

Kilmer dejó una huella imborrable en la industria cinematográfica con una filmografía que abarca desde la acción hasta el drama y la biografía musical. Su carrera despegó en 1984 con su papel en Top Secret! y un año después participó en más producciones antes de alcanzar la fama con Top Gun (1986), donde interpretó a Tom «Iceman» Kazansky junto a Tom Cruise. Su actuación en esta película marcó un antes y un después en su carrera, convirtiéndolo en un ícono de Hollywood.

En la década del 90, consolidó su estatus con interpretaciones memorables. En 1991, protagonizó The Doors, donde encarnó magistralmente a Jim Morrison, líder de la mítica banda de rock. Luego, en 1995, dio vida a Bruce Wayne en Batman Forever, alcanzando una audiencia más amplia en el cine comercial. Ese mismo año también brilló en Heat, un clásico del cine policial dirigido por Michael Mann, en el que compartió pantalla con Al Pacino y Robert De Niro.

Su vida personal estuvo marcada por la trágica pérdida de su hermano, quien se ahogó en la piscina durante la infancia a causa de un ataque epiléptico. Ese hecho marcó el inicio de una serie de adversidades en su vida: la ruina familiar, la melancolía perpetua de su padre y su tormentosa separación de la actriz Joanne Whalley, en la que influyó su obsesión desmedida por el papel de Jim Morrison, al punto de vestir los mismos pantalones de cuero durante meses. Finalmente, su imagen terminó convirtiéndose en un espectáculo, con su memoria transformada en mercancía.

Val Kilmer protagonizó muchas películas en las que nunca apareció. El documental Val, que recopila imágenes que el propio actor grabó a lo largo de sus 61 años, está lleno de videos caseros y momentos detrás de escena. Sin embargo, lo más impactante son las audiciones que Kilmer se realizaba a sí mismo. No se trata solo de fragmentos aislados, sino de interpretaciones completas en las que se sumergía por completo, incluso en papeles que nunca llegó a interpretar oficialmente. En uno de estos clips, se lo ve encarnando a Henry Hill en Buenos muchachos. También exploró el personaje de Hamlet en privado durante años. Su obsesión por Nacido para matar, de Stanley Kubrick, lo llevó a recrear escenas extremas, como pedirle a un amigo que le disparara mientras caminaba por un pantano de California con ropa de combate. En otro video, aparece disparando un arma en su propio patio trasero.

Un legado en el cine y una vida marcada por la lucha

Si bien su carrera alcanzó su punto más alto en los años 80 y 90, Kilmer nunca dejó de trabajar. Su participación en películas como Willow (1988), Tombstone (1993) y The Saint (1997) demostró su capacidad de adaptación a distintos géneros. Su enigmática personalidad y su compromiso con cada papel lo convirtieron en un actor único dentro de la industria.

En los últimos años, su estado de salud acaparó la atención de los medios. Tras su diagnóstico de cáncer de garganta, Kilmer experimentó problemas en su voz, lo que limitó sus apariciones en pantalla. Sin embargo, su amor por la actuación lo llevó a regresar en Top Gun: Maverick (2022), donde retomó su icónico papel de Iceman en un emotivo reencuentro con Tom Cruise.

Kilmer deja un legado cinematográfico inigualable y una carrera llena de interpretaciones inolvidables. Su versatilidad, talento y presencia escénica lo consolidaron como una de las estrellas más memorables de su generación.

En 2022, en una entrevista para el diario El Mundo, dijo cosas como éstas.
-««Miro mi vida y, la verdad, no encuentro tantas cosas de las que arrepentirme. Puede parecer todo muy caótico, pero es lo que busqué. Sólo me arrepiento de los celos que a veces padecí. Y de la envidia. Entiendo que se puede envidiar con humildad, pero es muy difícil. Yo no fui capaz»

-«Si soy sincero, sólo hay una razón para lo que hice: la vanidad»,

-«No tengo nada en contra de mi época, pero reconozco que me hubiera gustado vivir la década anterior. Lástima que en los 80 no hubiera tantos cineastas valientes como en los 70»

-«Me niego a ser pesimista. Creo más en el movimiento cíclico del tiempo. Y no reniego del cine entendido como simple entretenimiento. ¿Por qué no nos van a gustar las películas de superhéroes?»